Signori, se volete evitare fastidiosi schizzi mentre urinate, la soluzione potrebbe arrivare dal mondo animale: un team di ricercatori della University of Waterloo (Canada) ha individuato nel 2025 la forma ideale per gli orinatoi maschili, ispirandosi proprio al comportamento canino. Lo studio, pubblicato sulla rivista PNAS Nexus, si è recentemente aggiudicato il premio IgNobel per la Fisica.
In sostanza, prevenire gli schizzi indesiderati (a volte anche imbarazzanti) è essenzialmente una questione di geometria. Il dato curioso è che questa stessa strategia viene adottata istintivamente dai cani per non bagnarsi le zampe quando fanno pipì.
Gli scienziati hanno così dimostrato che modificando questo singolo parametro si ottengono forme decisamente più efficaci, identificando l’angolo critico oltre il quale diminuisce drasticamente il rischio di rimbalzo del liquido (splashback): i due prototipi realizzati, chiamati Cornucopia e Nautilus, presentano un’inclinazione pari o inferiore ai 30 gradi.
Gli orinatoi rappresentano un elemento imprescindibile negli spazi pubblici, ma la loro struttura non è cambiata praticamente da oltre cento anni – spiegano gli studiosi – L’utilizzo di questi dispositivi genera spesso schizzi consistenti, dato che l’urina rimbalza contro la superficie producendo goccioline che ricadono sia sul pavimento sia sull’utilizzatore stesso, creando così condizioni poco igieniche, aumentando i costi di manutenzione e rendendo più gravoso il lavoro del personale addetto alle pulizie. L’angolazione con cui il getto colpisce la superficie rappresenta uno dei principali elementi che determinano l’entità dello schizzo
Difficile dargli torto, in effetti. E non possiamo che essere grati (sperando vengano ascoltati davvero) per aver individuato una possibile soluzione al problema.
Le nostre previsioni teoriche, confermate sperimentalmente, indicano che quando l’angolo di incidenza scende sotto un valore critico costante di circa 30 gradi, la quantità di schizzi generati durante la minzione maschile può diminuire in maniera notevole
Gli scienziati non si sono limitati a definire teoricamente questa angolazione, ma hanno anche realizzato concretamente gli orinatoi “ottimali”.
Le sperimentazioni dimostrano che questi modelli riescono a contenere lo schizzo fino ad appena l’1,4% rispetto a quanto avviene con un tipico orinatoio commerciale attualmente in commercio
Come accade spesso con gli studi premiati agli IgNobel, dietro la risata iniziale si nasconde qualcosa di sorprendentemente rilevante.
Se questi modelli di orinatoi venissero adottati su larga scala, si otterrebbe un risparmio considerevole in termini di personale, spese, detergenti e consumo d’acqua, con ricadute positive rilevanti sulla società contemporanea per quanto riguarda sostenibilità ambientale, condizioni igieniche e accessibilità
I calcoli sono ormai definiti e ampiamente pubblicati. Sarà sufficiente per convincere il settore?
Fonti: Annals of Improbable Research / Annals of Improbable Research/Youtube / PNAS Nexus