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È possibile leggere il Braille senza usare le mani e il tatto? Il sistema di lettura dei non vedenti potrebbe essere rivoluzionato dalla nuova retina artificiale creata in Svizzera dalla Second Sight. Lo speciale dispositivo, chiamato Argus II, è in grado di captare i segnali luminosi inviando le informazioni sul Braille direttamente al cervello.

Dallo zucchero si può ottenere carburante diesel: lo hanno scoperto i ricercatori dell'Università di Berkeley (Usa) guidati da Dean Toste, i quali, rispolverando un antico processo chimico usato all'epoca per tramutare l'amido in esplosivo, si sono resi conto dell'applicazione ben più pacifica ed ecofriendly. Il carburante potrebbe essere commercializzato entro i prossimi 5-10 anni.

Mettere al sicuro il proprio genoma? Per farlo basta un'applicazione chiamata GenoDroid creata da un team del laboratorio di Xerox PARC a Palo Alto, in California. In un futuro non troppo lontano, ognuno potrà avere sempre con sé una copia criptata del proprio genoma, con la certezza che il DNA non cada nelle mani sbagliate.

Vedere i virus a occhio nudo grazie all'oro. Gli scienziati dell'Imperial College di Londra hanno sviluppato il prototipo di un sensore ultra-sensibile che permetterà ai medici di individuare i primi sintomi delle malattie e i virus ad occhio nudo. La nuova tecnica è dieci volte più sensibile rispetto ai metodi attuali che usano l'oro per la misurazione dei biomarcatori. E la c osa ancora più sorprendente è che potrebbe indicare l'insorgenza di malattie come il cancro alla prostata e l'infezione provocata dal virus dell'HIV.

II latte può proteggere le cellule umane dal virus dell'Hiv. Non un tipo di latte qualunque, ma quello prodotto dalle mucche subito dopo il parto, chiamato colostro. Un team di ricercatori della Melbourne University hanno dunque scoperto che l'uso del latte vaccino per la produzione di anticorpi anti HIV è più conveniente rispetto ai metodi esistenti.

Anche i microbi fanno musica, ed in particolare bebop. A fare l'incredibile scoperta è stato uno studio svolto presso l'Argonne National Laboratory che ha convertito i dati dei microbi trovati nelle profondità oceaniche in musica.

Imparare dal passato per costruirsi il futuro: questa saggia raccomandazione, che a volte per noi esseri umani non è facilissima da mettere in pratica, è prassi per le proteine. Questa è la conclusione alla quale è giunto un gruppo di ricerca guidato da Gavin E. Crooks del Lawrence Berkeley National Laboratory (California, Usa) e Susanne Still dell’University of Hawaii at Manoa (Hawaii, Usa). Lo studio rappresenta un altro punto a favore dei computer molecolari, considerati le macchine più efficienti, e potrebbe contribuire a migliorare modelli scientifici come quelli usati per studiare i cambiamenti climatici.

Ogm per risolvere il problema delle allergie al latte di mucca: questo lo scopo della ricerca, svolta presso l’AgResearch e il Dipartimento di Scienze Biologiche dell’Università di Waikato (Nuova Zelanda), dove un gruppo di studiosi guidato da Goetz Laible, ha generato una mucca transgenica in grado di produrre latte privo di beta lattoglobulina.