Nella giornata di oggi, sabato 15 giugno 2024, una Espulsione di Massa Coronale (CME) ha raggiunto la Terra, portando il vento solare a una velocità di 457 km/s. Ma cosa significa tutto questo e come ci influenza?
Le CME sono grandi esplosioni di plasma e campi magnetici dalla corona del Sole. Quando una CME si dirige verso la Terra, può influenzare il campo magnetico del nostro pianeta. In questo caso, l’impatto della CME ha aumentato la velocità del vento solare, un flusso di particelle cariche provenienti dal Sole, e ha modificato il campo magnetico interplanetario (IMF). La forza del campo magnetico interplanetario (Bt) ha raggiunto i 13 nT, mentre la componente orientata verso sud (Bz) è scesa a -8 nT.
Alle 15:10 ora locale, è stato registrato un indice Kp4, indicando che la Terra sta sperimentando condizioni geomagnetiche attive. Questo significa che ci sono perturbazioni nel campo magnetico terrestre, causate dal vento solare ad alta velocità e dall’orientamento del campo magnetico. Queste condizioni possono causare vari effetti, come aurore visibili alle alte latitudini, disturbi nelle comunicazioni radio e nei sistemi GPS, e potenziali problemi per i satelliti e le reti elettriche.
Gli esperti prevedono che le condizioni geomagnetiche potrebbero peggiorare nelle prossime ore. Il campo magnetico interplanetario potrebbe diventare più intenso e rimanere orientato verso sud per un periodo prolungato, aumentando la probabilità di una tempesta geomagnetica severa, classificata come G4 (Kp8). Questo tipo di tempesta può causare aurore visibili in gran parte dell’Europa centrale e gravi interruzioni nelle comunicazioni e nei sistemi tecnologici.
Impatti sulla Terra
Le CME possono trasportare miliardi di tonnellate di materiale coronale e viaggiare a velocità che vanno da meno di 250 km/s fino a quasi 3000 km/s. Quando raggiungono la Terra, possono espandersi fino a coprire quasi un quarto della distanza tra il nostro pianeta e il Sole.
Questi eventi esplosivi generalmente iniziano quando strutture magnetiche altamente contorte nella corona solare diventano troppo tese e si riallineano in una configurazione meno tesa, un processo noto come riconnessione magnetica. Questo può provocare un improvviso rilascio di energia elettromagnetica sotto forma di brillamenti solari, che spesso accompagnano l’espulsione esplosiva del plasma lontano dal Sole.
Le tempeste geomagnetiche causate dalle CME possono avere vari effetti sulla Terra. Oltre a causare spettacolari aurore, possono disturbare le comunicazioni radio, interferire con i segnali GPS e causare problemi ai satelliti e alle reti elettriche. Durante le tempeste geomagnetiche severe, i voli aerei possono essere reindirizzati per evitare le regioni polari, dove le comunicazioni possono essere interrotte