Il cielo notturno ci regalerà uno spettacolo straordinario: la Luna del Verme si tingerà di rosso il prossimo 3 marzo, quando assisteremo a un’eclissi lunare totale. Sfortunatamente, dall’Italia non potremo ammirare l’evento direttamente, poiché il satellite naturale si troverà al di sotto della linea dell’orizzonte. Tuttavia, sarà possibile seguire tutto in diretta streaming: un appuntamento da non perdere!
Eclissi lunare totale: il fenomeno della luna rossa spiegato
Durante un’eclissi totale, la Luna assume una colorazione rossastra particolare. Questo accade quando il nostro pianeta si interpone esattamente tra il Sole e il satellite, proiettando la propria ombra sulla superficie lunare. Il fenomeno si verifica esclusivamente durante la fase di plenilunio, con i tre corpi celesti perfettamente allineati.
La tonalità cremisi che caratterizza l’evento è dovuta all’atmosfera terrestre: mentre la luce solare attraversa gli strati atmosferici, vengono filtrate tutte le lunghezze d’onda eccetto quella rossa. Questo processo fisico è conosciuto come diffusione di Rayleigh, identico meccanismo che spiega perché il cielo appare azzurro durante il giorno e si colora di arancione al crepuscolo.
L’origine del nome: perché si chiama luna del verme
Quando si manifesta un’eclissi totale lunare, il satellite si trova necessariamente in fase piena o nuova. Il 3 marzo avremo un plenilunio, noto come Luna del Verme (o Luna del Lombrico). Questa denominazione affonda le radici nella cultura dei nativi americani: a marzo, con l’aumento delle temperature, i lombrichi emergono dal suolo, segnalando il ritorno dei pettirossi e l’arrivo della primavera. Interessante notare che in inglese esiste un doppio significato tra worm moon (luna del lombrico) e warm moon (luna calda), riferendosi al clima più mite.
Un dettaglio affascinante: questa nomenclatura appartiene probabilmente solo alle popolazioni meridionali, dato che i lombrichi non erano originari del Nord America. Quelli presenti oggi sono specie introdotte dai colonizzatori europei, giunte accidentalmente attraverso le piante importate o il terriccio utilizzato come zavorra sulle imbarcazioni.
Per le tribù settentrionali, come gli Shawnee, questo plenilunio era invece la Luna della linfa, che annunciava il momento ideale per raccogliere lo sciroppo d’acero.
Dove seguire l’eclissi: orari e diretta streaming
Purtroppo per gli osservatori italiani l’eclissi non sarà visibile a occhio nudo, poiché il fenomeno coinciderà con le ore diurne nel nostro emisfero, quando la Luna si troverà al di sotto dell’orizzonte.
Fortunatamente, il portale Timeanddate ha già organizzato una trasmissione in diretta per permettere a tutti di seguire l’evento.
Un appuntamento imperdibile per gli appassionati del cielo!
Fonti: Moongiant / Timeanddate / Timeanddate/Youtube