Scoperta la stella più fredda dell'universo
Creato Venerdì, 25 Marzo 2011 11:53 Scritto da Francesca Mancuso
È la stella più fredda di tutto l'universo conosciuto e la sua temperatura è di appena 100 gradi centigradi. A scoprirla sono stati gli astronomi dell'Università delle Hawaii.
Soprannominata CFBDSIR J1458+1013B, secondo gli esperti il corpo celeste si trova a 75 anni luce dalla Terra, fa parte di un sistema binario e finora era rimasta oscurata dalla sua compagna, molto più grande, che ne nascondeva la visione agli strumenti.
Tuttavia, grazie ai telescopi del W. M. Keck Observatory e del Canada France Hawaii Telescope (CFHT), entrambi situati a Mauna Kea, nelle Hawaii, gli studiosi sono riusciti a notare la stella, la cui temperatura è stata successivamente misurata dal Very Large Telescope.
Classificata come nana bruna, essa potrebbe aprire una nuova era nel campo della catalogazione dei corpi celesti. Basti pensare che la stella più fredda conosciuta fino ad ora è 5 volte più brillante di CFBDSIR J1458+1013B e ben 130 gradi più calda.
Secondo gli astronomi, potrebbe trattarsi di una nuova classe di corpi celesti, le cosiddette 'stelle fallite', ossia non in grado di innescare le reazioni tali da renderle delle stelle vere e proprie.
"Con temperature così basse, ci aspettiamo che mostri proprietà diverse da quelle delle altre nane brune, più simili a quelle degli esopianeti giganti, e potrebbe persino avere nuvole di acqua nella sua atmosfera" ha spiegato Michael C. Liu, che ha scoperto la stella.
Tuttavia, prima di gridare al record sarà necessario attendere fino a che lo Spitzer Space Telescope invia le misurazioni delle temperature di altre due stelle.
Francesca Mancuso