Ares: l'areo della Nasa che esplorerà Marte
Creato Venerdì, 08 Ottobre 2010 11:26 Scritto da Francesca Mancuso
Fare un giretto breve su Marte e oltre i confini marziani in aereo. È questo l'obiettivo di Ares (Aerial Regional-Scale Environmental Surveyor) della Nasa, pensato per sorvolare i cieli del pianeta rosso ad una velocità di 450 miglia all'ora.
Come sappiamo, le missioni su Marte, per motivi chiaramente logistici, non sono mai brevi. In genere, quando la Nasa decide di iniziare una missione scientifica, prospetta comunque un lasso di tempo relativamente lungo. Ne sono state esempi il rover Spirit e Opportunity, partiti per tre mesi e stabili sul pianeta da 6 anni.
Ma con Ares sarebbe diverso. Lo speciale aereo è un sogno nel cassetto dell'agenzia spaziale americana, e forse potrà finalmente essere realizzato. Volando a circa un miglio al di sopra della superficie marziana, Ares potrebbe sorvolare zone impervie, fino ad ora inesplorate, effettuando misurazioni, impossibili sia con i rover che dai satelliti in orbita.
Nei piani di Washington ci sarebbe dunque un volo sull'emisfero sud dove si trovano aree con elevati campi magnetici, che hanno acceso la curiosità del mondo scientifico. Avvolto in un Aeroshell simile a quella utilizzata dai rover, Ares si staccherà a circa 12 ore dalla superficie di Marte, per poi uscira dalla 'conchiglia' a 20 miglia. Infine spiegherà le ali e volerà alla scoperta.
Il volo avrà una durata di 2 sole ore, durante le quali Ares coprirà ben 932 miglia di territorio inesplorato, prendendo misure atmosferiche, alla ricerca di segni di acqua e studiando il magnetismo crostale.
Chiaramente i tempi di attesa saranno ancora lunghi, ma la Nasa prevede di inviare il proprio esploratore aereo marziano entro i prossimi dieci anni.
Francesca Mancuso