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Cinque nuove varianti genomiche associate alla malattia di Parkinson. A scoprirle è stata una ricerca basata sui dati provenienti da altrettante scansioni precedenti sull'intero genoma. Si tratta della più grande analisi genetica del mondo relativa al Parkinson che ha coinvolto un consorzio internazionale di studiosi. 

Sono stati oltre 5 mila i malati analizzati e oltre 12 mila i controlli, che hanno portato da 6 a 11 le varianti genomiche della malattia. Queste ultime rappresentano il 60,3% del rischio attribuibile alla popolazione per il morbo di Parkinson nei campioni di studio. 

La ricerca è stata finanziata da diversi enti tra cui: il Wellcome Trust, il National Institute on Aging, il National Institute of Neurological Disorders and Stroke, il National Institute of Environmental Health Sciences, il National Human Genome Research Institute, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, l'American Parkinson Disease Association, la Barnes Foundation Jewish Hospital. 

Tuttavia, il consorzio, guidato da Andrew Singleton del National Institute on Aging e da Nick Wood, dell'University College di Londra, preferisce andarci cauto, sostenendo che nonostante il numero impressionante di elementi emersi dal rapporto, ciò non significa che il profilo genomico ottenuto possa dare una previsione esatta del rischio e quindi clinicamente utile. 

Secondo gli autori, infatti, ci potrebbero essere una serie di fattori ambientali, al momento non identificati, che sembrano svolgere un ruolo importante nella malattia di Parkinson, forse anche più rilevante rispetto ai risultati raggiunti dagli attuali studi. Da qui la necessità di proseguire nella ricerca, per saperne di più sulla malattia. 

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista The Lancet.

Francesca Mancuso