Il cuore batte grazie a un gene
Creato Mercoledì, 12 Gennaio 2011 08:29 Scritto da Augusto Rubei
Il cuore batte grazie a un gene, chiamato Hcn4 e detto gene 'pacemaker': è responsabile del battito cardiaco ed adibito al controllo della frequenza cardiaca. A scoprirlo un team di ricercatori dell'Università degli Studi di Milano coordinato dal dottor Dario Di Francesco. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista 'Proceedings of the National Academy of Sciences'.
Secondo gli studiosi, la funzionalità di Hcn4 si cela dietro la codifica di una certa proteina che, stando a quanto riportato su Pnas, regolerebbe il battito del cuore comportandosi da canale ionico o canale 'funny'.
Questi canali, scoperti negli anni '70 dallo stesso Di Francesco, sono infatti "indispensabili per la generazione dell'attività cardiaca", e lo studio milanese approfondisce proprio l'efficienza delle 'proteine-canale'.
Attraverso alcuni test effettuati su alcuni topolini da laboratorio, Di Francesco e i suoi hanno potuto verificare che "disattivando il gene Hcn4 si verificava una diminuzione della frequenza" cardiaca. "Una scoperta del genere - ha commentato Di Francesco - apre la strada a nuovi metodi per le terapie antiaritmiche".
Augusto Rubei